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　わが父は、米寿の祝いを済ませたあと、半年足らずでぽっくり逝った。
　彼の54歳のときに生まれた末っ子の私は、父がどのような人生を送っていたのか、その晩年のことを含めわずかしか知らない。
　すでに書いたが、小学生のころ、素手でキャッチボールをしてくれたのは驚きだった。 老いた父が、そんなことができるとは想像もできなかったからだ。 一方、すぐ上の兄に比べ“可愛がられた”らしいことは知っていたが、中高時代の私は反撥することの方が多かった。
　ところで、2007年夏、ある大学教授による情報から、若き日の父、学校の先生のほか満洲･大連図書館時代の父のことが分かったのは幸いであった。 さらに戦前(1922年)、1冊だけだが本を書いていたことや、雑誌の編集に携わったり、読書に関する機関誌などの編集や寄稿もしていたことが分かった。
　ともあれ、私はそんなことは夢にも思わず、大学在学中のアルバイトを含め、これまでほとんど“出版”関連の仕事に携わってきた。 不思議であり、これが親子のつながりというものかもしれない。

　話は飛ぶが、先日、思いがけなく、梶山夫人から父の手紙を返していただいた。
　それは1966年大学を卒業した年の11月、私が作家梶山季之先生の下でお世話になるについて、父親としてのお礼とお願いを記したものである(梶山先生36歳／父78歳／私24歳)。

（本文）拝啓　　はなはだ突然／で失礼と存じますが、じつは小生／この度ご厄介になりました　健午／の父親で御座います 　ご覧の／とおりふつつか千万、すべてに未熟／な若者ですが、かねてより文学者志／願の念に燃えておりまして今回も ／相談の為め帰宅いたしましたが／作家生活を志し幸い　梶山先生／のお世話を頂く事になったのでと／決心の程を告げました 　当方としては／少なからぬ不安もありますが／先生のご厚意を恃みとし 又／彼の決心にも同情いたしました次第で／あります この上は　どうぞ 彼の為に／仮借なきご試錬を賜り度／特に懇願いたします／末筆ながら令夫人様にもよろ／しくご風勢をおねがい申し上げ／ます　　　 敬具／　　十一月十六日　橋本梧郎 拝／梶山季之先生／　　　　　　　侍史

　思うに、父自身がなし得なかった“文学”に期待を寄せていたからではないか。 6人の子供のなかで、自分の後を継いでくれる？のは、末子の健午だけだと（長男は千葉高等園芸(現千葉大学)に進み、次男は海軍<戦死>に、 三男は陸軍幼年学校へ（広島で被爆）、四男は地方公務員）。

　私が父の期待に応えられたのかどうか心もとないが、梶山先生はその8年半後、1975年5月11日、異郷の香港で急逝する(梶山先生45歳／私33歳／父77歳)。
　再び、父の手紙、今度は私あて……（1975年5月11日付）。

　(前略)昨今ハガキを出そうとしている時、意外千万　思いもよらぬ凶報を耳にした（室のラジオ小生聞きもらした、Ｅ子不在、彦根から知らせて来た）
　まことに夢にも思わぬ大事件であるが、この際こそと沈着に構えて、誠意と手腕を十分に発揮して労を惜しまず働きなさい、 先生生前の考え方、方針と、奥様のご意志に従って、専念、忠実に行動しなさい、
　今後の事はいろいろ困難なこともあるが、必ず失望せぬ悲観せぬこと。一度や二度の不幸や困苦にあわなければ一人前には成長しない、 この事まちがいなし決して失望するんではないよ。悲観・失望するより工夫せよ、努力せよ。 (あるいはお迎えにいっているか、そんならＳ子さん　ご苦労さま)
　＊5月11日(日)午前7時のニュースで、梶山先生ホンコンで急死の報が流れる

　1975/5/13付 健午殿（封書、KOKUY0便箋3枚）
　健午、元気でいるか、緊張しすぎて疲れないように、時々静座したり、深呼吸したり、その他いろいろ工夫して、疲れないよう、
　健午自身の平常の仕事、従来担当の、責任のある仕事を重視する
　梶山一家の事、はヘタに口を出したり、手を出したりすることはよほど考えねばならぬ、まあ、奥さんに頼まれただけに止めること、 口を出したり意見をいうことは十分考えて　とにかく健午に出来ることで、他人の氣につかないようなことは、一応も二応と奥さんに相談の上で、 また奥さんに頼まれただけを。
　一番の責任者は誰か、もちろん、奥さんだろうが、奥さんの身内の方、また先生と特別の関係のある人にまかして、 当方から差し出口をすることは慎め、いやするな。
　梶山一家の事（つまり私事）と健午が常に命じられ、受持っていた事（つまり公事）との区別を乱さないで。
　健午の部下にあたる女性事務員などとよく統率し、親しみをもって働かせること。
　梶山家に対する公私の事、関係の向き（原稿、金銭上の、約束上のこと）には常に健午を始め一同が成るべく意見を出し合って、一致結束して当るように。
　公私の事、つまり一家の事、関係先とのことをいちばん責任を持つ人、そういう人は奥さんか、奥さんの身内の人か、 それとも先生　平生の親友で奥様も納得する人か、そういちばん親{信}頼出来る人、いちばん誠意、手腕ある人を早く見付けること、 奥さん自らやるならいちばんよろしいがそのへんどうか。
　要するに誠意を以て行動せねばならんが、責任を負わされて失敗したりすることのないように。
　そうしてその間に、健午今後の方針について自分でよく考えるのは第一で、当然のことだが、そういう人が周囲に見付かるか、 見付けること、つまり今後の就職先の相談も出来るような人、そのことを考えよ、
　Ｓ子に心配させぬようにすること、Ｓ子に心配させぬ用心。自分の健康に関係し、乳児「Ｙ」の健康にも影響が及ぶから、この点呉々もご注意せよ、
　こちら、三人で心配している、十分落ちついてやってくれ。
　健午殿　　　　　　（讀み返さず）　　　　　五月十三日夕方　父
　{3枚目の裏に、筆書き}今度のこと、一生中の大経験の一つとなる　熱心に研究し勉強して　この大事件を大切にせよ冷淡であったり傍観的であってはならん。
　＊12日、私も遺体を迎えにホンコンへ飛ぶ。現地で夫人･Ｂさんのお供をし手続きに立ち会う、13日仮葬儀、14日遺体とともに帰国、 16日市谷の自宅で通夜、17日午後1時増上寺にて告別式

　50/6/24付 健午殿
　ずいぶん急がしいだろうが、もう一度ぐらいは便りがありそうなもの、昨日今日、こちらからはがきでもと思っているとき「梶山季之の世界」が来た。 Ｅ子がすぐ手に取って、昼食を間に一氣に讀んでしまった、今日終日梅雨ぐもりの上に視力がだんだん衰退しているので　細字いっぱいの讀物には急いで手が、イヤ目が向かないのは少々残念。
　＊別冊新評『梶山季之の世界 追悼号』（6/20発行）は本来、作家別の特集として企画されていたが、その死により急遽、追悼号となった。 私は「ドキュメント　梶山季之の死」で、死の前後、ホンコンでの状況を報告した。閉め切りまで10日しかなかったが、40枚ほど書いた。

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